苏州东隧道是通甬高铁控制性工程之一。隧道北端进口位于苏州工业园区京沪高铁北侧，南端出口位于苏州吴中区长浜路南侧，全长15.57公里，采用单洞双线设计，
该盾构机掘进施工紧邻阳澄湖，地下水系丰富，超大直径盾构施工需依次下穿3条铁路、2条地铁、4处河流湖泊、20余条重要市政道路、多处建构筑物等，长距离在软土、高水压、高渗透砂性地层穿行，最大埋深达58米，最大水土压力超过8Bar，对盾构机整体密封性、可靠性以及参数和姿态控制等要求高。
为保证盾构机长距离安全高效掘进，建设管理单位沪杭客专公司组织施工单位中铁十四局通甬高铁项目部量身打造目前国内智能化程度最高的“通甬园梦号”超大直径泥水平衡盾构机。
该盾构机开挖直径14.81米，总长134米，总重4200吨，装机总功率达10000千瓦，采用超前地质预报系统、可伸缩主驱动、刀盘刀具自动监测系统、同步双液注浆、高承压盾尾、整体式全预制箱涵、同步推拼等多项国内领先核心技术，在刀盘结构、刀具类型、驱动密封、耐压耐腐蚀等方面进行了针对性提升。
“大直径盾构极浅覆土始发是此次盾构施工的重要风险点之一，始发覆土厚度仅1.39米，小于隧道直径的0.1倍，为国内‘最浅’。”中铁十四局通甬高铁项目部相关技术负责人孙丰彪介绍，为确保始发安全，项目采取“高压旋喷桩+搅拌桩+U型素混凝土地下连续墙”的方式加固始发端头，采用“抗拔桩+钢筋混凝土板的门式框架结构”措施控制盾构机上浮，确保了“通甬园梦号”安全顺利始发，为国内超大直径盾构极浅覆土始发和极浅覆土抗浮施工积累了成功经验。
通甬项目起于南通西站，向南并行沪苏通铁路，利用沪苏通长江公铁大桥跨越长江，经苏州市、嘉兴市后跨越杭州湾，经慈溪市后引入宁波枢纽，跨江浙两省，联通南通、苏州、嘉兴、宁波四个城市。它是国家高速铁路网“八纵八横”主骨架之沿海铁路客运通道的重要组成部分，是长三角城际铁路网的骨干线路，也是构架枢纽南通的南北主动脉。
项目于2022年11月30日正式开工。今后，市民搭乘高铁从南通西站始发，最快20多分钟到苏州，一个小时到宁波。
