遗爱湖水面面积2.94平方公里，平均水深2.5米。综合治理前，水质为劣V类，水生态为重度富营养化。
2020年，市委市政府将遗爱湖水环境综合治理工程列为重点工作，力争2023年底水质由劣V类整体提升至IV类，并在此基础上持续改善。
“治理遗爱湖水质，采用管线调蓄和智能分流工程、生态清淤工程、生态修复工程和智能化控制工程4个子工程来分步实施。”施工单位中铁十一局黄冈市遗爱湖水环境综合治理项目经理谭晓宇介绍。
管线调蓄和智能分流工程是新建一套排水管线，实现污水的收集处理，同时向遗爱湖补充水源，利用智能化控制和管涵的调蓄作用，大幅提高城市防洪排涝水平；生态清淤工程则是通过绞吸式挖泥船挖取湖底的淤泥，减少淤泥沉积。
谭晓宇说：“现在4个子工程都完成了全部的施工内容，6月29日通过竣工验收，7月16日通过了市级验收。”
“采用生态分区，将整个湖面分割成不同的区域，再对鱼类进行调控，通过向水面抛撒锁磷剂提升水的透明度，为水草生长提供光合作用条件。”谭晓宇介绍，水生态重度富营养化导致水质浑浊，阳光无法照射进水里，植物缺少光合作用难以存活，提升水的透明度是关键一步。
经过考察，项目部选择了适应性较强的水草品种——亚洲苦草、轮叶黑藻、狐尾藻等，并将遗爱湖九孔桥片区作为试验区。试种4个月后，水草存活率达90%以上，后在全湖推广种植。
在九孔桥附近，水下植物清晰可见，大棵的，成片的，颇为喜人。亚洲苦草根系发达，可以吸收土壤里的营养物质，而轮叶黑藻茎叶发达，主要吸收水体中的营养物质。
如今，遗爱湖种植挺水植物和浮叶植物约10万平方米，主要品种为常绿鸢尾、梭鱼草、再力花、芦苇、菖蒲、荷花、睡莲；种植沉水植物约127.3万平方米，主要品种为亚洲苦草、轮叶黑藻、狐尾藻、小茨藻、马来眼子菜，可以实现湖泊的自净功能。
4月，遗爱湖智慧水务控制中心建成使用，24小时监测遗爱湖各个智能分流井的水质情况。同时，湖中还设置了9个水质监测站，其中6个漂浮式监测站、3个箱式监测站，动态监测水质。此外，环保部门还设置了17个监测点，全方面监测遗爱湖的水质情况。
从监测结果看，遗爱湖水质明显改善，由原来的劣V类整体提升至IV类，部分水域水质达到Ⅲ类标准。（
