只能检测管内水面以上的情况，管内水位越深，可视的空间越小，能发现的问题也就越少，因此管内水位不宜大于管径的1/2。光照的距离一般能达到30~40m，一侧有效的观察距离仅为20~30 m，通过两侧的检测便能对管道内部情况进行了解。所以规定管道长度不宜大于50m。
管道潜望镜检测的操作方法：将镜头摆放在管口并对准被检测管道的延伸方，镜头中心应保持在被检测管道圆周中心（水位低于管道直径1/3位置或无水时）或位于管道圆周中心的上部（水位不超过管道直径1/2位置时），调节镜头清晰度，根据管道的实际情况，对灯光亮度进行必要的调节，对管道内部的状况进行拍摄。
管道潜望镜镜头中心应保持在管道竖向中心线的水面以上，镜头保持在竖向中心线是为了在变焦过程中能比较清晰地看清楚管道内的整个情况，镜头保持在水面以上是观察的必要条件。
拍摄管道内部状况时通过拉伸镜头的焦距，连续、清晰地记录镜头能够捕捉的最大长度，如果变焦过快若不清楚管道状况、则容易晃过缺陷、造成缺陷遗漏；当发现缺陷后，镜头对准缺陷调节焦距直至清晰显示时保持静止10s以上，给准确判读留有充分的资料。
拍摄检查井内壁时，应保持摄像头无盲点地均匀慢速移动。拍摄缺陷时，应保持摄像头静止，并连续拍摄10s以上。拍摄检查井内壁时，由于镜头距井壁的距离短，镜头移动速度对观察的效果影响很大，故应保持缓慢、连续、均匀地移动镜头，才能得到井内的清晰图像。各种缺陷、特殊结构和检测状况应进行详细判读和记录，并填写现场记录表。现场检测完毕后，应由相关人员对检测资料进行复核并签名确认。
